Aviónica y sus orígenes

Hablar de los orígenes de la aviónica es hablar de dos de las ramas más importantes de la ciencia, la aviación y la electrónica en especial las telecomunicaciones, ambas áreas  fascinantes que alcanzaron su madurez y esplendor en el siglo XX, los mayores avances en la aviación datan del siglo XVIII con experimentos en dispositivos más livianos que el aire como el globo de los hermanos franceses Joseph-Michel Montgolfier (Agosto 1740 – Junio 1810) y Jacques Étienne Montgolfier (Enero 1745 – Agosto 1799) al descubrir que el aire caliente era más liviano que el aire frio y por ende se consideran los padres del globo aerostático, así mismo, para entonces también se estaba experimentando bastante con la electricidad, solamente imaginemos el gran evento de la época dado por el ingeniero electrónico Italiano Guillermo Marconi (abril 1874 – Julio 1937), al lograr la comunicación sin hilos por todo el Atlántico por medio de ondas de radio en 1901, lo cual es considerada la más avanzada aplicación de la electricidad, para ese entonces, por lo cual dio origen a una nueva industria llamada la radio ingeniería, precursora de la electrónica, estos eventos le dieron el reconocimiento a Marconi como el padre de la radio.

Para el año 1903, dos años después de la comunicación inalámbrica hecha por Marconi, aparecen dos grandes personajes de la historia aeronáutica, los padres de la aviación, los señores Wilbur y Orville Wright, que lograron algo que nunca se había hecho antes, al igual que Marconi, ¡VOLAR! imaginen el asombro para la humanidad en ese entonces poder ver un objeto más pesado que el aire, volar, despegando, haciendo virajes, bajando y aterrizando, existen relatos donde se cuenta de que hubo personas que se desmayaban al ver semejante espectáculo impensable para la época, ese 17 de diciembre de 1903 marco la historia de la aviación.

Realmente los estudios y logros de los hermanos Wright y de Marconi no eran los primeros realizados en sus áreas, pero lo que realmente hicieron tan importantes sus descubrimientos fue la disciplina, perseverancia y dedicación en los mismos, los hermanos Wright diseñaronun túnel de viento para sus pruebas y corregir sus cálculos, también con todos sus estudios y análisis lograron corregir cálculos hechos por Otto Lilienthal (Alemania 1848-1896), así mismo la infinidad de intentos de comunicación inalámbrica en el canal de la mancha de Marconi lo llevaron a la invención de la radio y así las primeras emisoras, estas características en común de estos grandes precursores de la invención aeronáutica y electrónica han llevado a unos pasos gigantes el desarrollo de estos campos de la ciencia.

Para los años 20 el clima afectaba bastante la aviación, ya que se requería buen tiempo para las diferentes fases del vuelo, desde el despegue hasta el aterrizaje, entonces realizar un vuelo de larga distancia era muy difícil poder hacerlo, a esto sumémosle que en épocas de invierno no se podía hacer uso de los servicios de la aviación, lo cual afectaba bastante las operaciones militares, y por ello el ejercito norte americano financió una investigación para poder volar a ciegas, como tal el proyecto se llamó BLIND FLIGHT en 1925.

Los investigadores en 1927, 24 años después del primer vuelo de los hermanos Wright, determinaron que para poder llevar a cabo un vuelo a ciegas necesitarían a bordo tres instrumentos básicos que serían, un altímetro que indicara la altitud al suelo con el fin poder evitar esas montañas y otros obstáculos, el segundo instrumento sería un horizonte artificial ya que cuando el piloto está en vuelo le es difícil determinar si está subiendo, bajando, virando, ya que está expuesto a varias fuerzas de gravedad terrestre, la velocidad de la aeronave etc.…, por ende requiere un instrumento que sin necesidad estar mirando el horizonte le indicara cuál era su actitud y el tercer instrumento requerido era un instrumento que le ayudara a la navegación sin depender de las estrellas, referencias terrestres u otras referencias aquí aparece la aplicación de la radio en la aeronáutica ya que con la invención de Marconi se entendió que las ondas electromagnéticas podrían guiar al avión para llegar a un punto determinado debido a que estas ondas no son afectadas por la neblina ni las nubes, como les pasa a los rayos de luz, entonces el ejercito realizó una prueba en una aeronave con dos pilotos, pero uno de ellos tendría la cabina totalmente oscura y volaría el avión por instrumentos únicamente y el otro piloto volaría el avión en caso de una emergencia, y fue todo un éxito para el inicio de vuelos a ciegas logrando despegar y aterrizar de manera segura la aeronave con solo instrumentos sin ninguna referencia exterior, dando origen a la aplicación de la radio en la aviación, como vemos estas dos ciencias han venido de la mano por más de un siglo, brindándonos unos avances grandísimos en la aviación y electrónica.